1978年NBA选秀大会上，波特兰开拓者用状元签选中了来自明尼苏达大学的中锋米切尔·汤普森。这位身高2米08的内线巨塔带着全美大学最佳球员的光环登陆NBA，开启了辉煌的职业篮球生涯。作为当年最受瞩目的新秀，汤普森在开拓者迅速成长为球队内线核心，首个赛季就交出场均7分3篮板的亮眼数据。他的加盟为开拓者注新的活力，与队友合力将球队带入季后赛竞争行列。这段征程不仅奠定了汤普森的球星地位，更成为开拓者队史的重要篇章。

状元之选：开拓者的战略布局

1978年选秀大会上，开拓者管理层经过深思熟虑，最终将状元签用在米切尔·汤普森身上。球队看中了他全面的技术特点和出色的身体素质，期待他能填补球队内线的空缺。汤普森在大学时期展现出的篮下统治力和中距离投篮能力，完美契合当时开拓者的战术体系。

球探报告显示，汤普森拥有2米08的标准中锋身高，同时具备罕见的敏捷性和协调性。他的背身单打技术相当纯熟，左右手都能完成终结，这在当时的内线球员中并不多见。开拓者教练组认为，汤普森的加入能够立即提升球队的篮板保护和内线得分能力。

选秀夜当晚，汤普森从NBA总裁手中接过开拓者队的帽子时，脸上洋溢着自信的笑容。他明确表示已经准备好迎接NBA的挑战，并承诺会全力以赴帮助球队取得更好成绩。这番表态让波特兰球迷对这位新科状元充满期待。

新秀赛季：迅速适应的明星潜质

汤普森在1978-79赛季揭幕战就首发出场，展现出不俗的竞技状态。他在职业生涯首秀中拿到12分9篮板，虽然球队惜败对手，但个人表现可圈可点。随着赛季深入，汤普森逐渐适应NBA的比赛节奏，数据稳步提升。

第十场比赛对阵勇士时，汤普森砍下24分15篮板，首次展现状元秀的统治力。他的投篮命中率保持在50%以上，罚球稳定性也超出预期。教练组特意为他设计了低位单打战术，经常利用其身高优势强吃对手内线。

全明星周末前，汤普森已经稳坐球队首发位置，场均数据攀升至2分7篮板。他在攻防两端的全面表现，使开拓者战绩始终保持在季后赛行列。媒体开始将他与比尔·沃顿相提并论，认为他是球队新的内线支柱。

赛季收官：奠定球队地位

常规赛进入后半程，汤普森越战越勇，多次在关键时刻拯救球队。三月中旬对阵超音速的比赛中，他拿下赛季新高的32分，并在最后时刻封盖对手的绝杀上篮。这场比赛让他赢得了更衣室领袖的地位，队友们都认可了他的核心价值。

最终开拓者以45胜37负的战绩闯入季后赛，汤普森交出场均7分3篮板的成绩单。他的投篮命中率排名新秀前列，篮板数更是高居新秀榜第二。虽然最佳新秀奖项被凯尔特人的拉里·伯德获得，但汤普森的表现同样获得广泛认可。

季后赛首轮面对太阳队，汤普森延续出色发挥，系列赛场均贡献5分2篮板。虽然球队最终止步首轮，但这位状元秀的季后赛处子秀堪称完美。他的稳定发挥让管理层坚信，这就是他们需要的建队基石。

职业生涯的起点

1978年选秀大会上的那次选择，开启了米切尔·汤普森辉煌的NBA征程。在开拓者的四个半赛季里，他成长为全明星级别中锋，场均数据稳定在2010的水平。这段经历为他后来转会马刺并最终随湖人夺冠奠定了坚实基础。

作为开拓者队史首位状元秀，汤普森为球队注入新的活力，帮助球队保持竞争力。他的成功也证明开拓者管理层的选秀眼光，为后来选择德雷克斯勒等球星提供了重要参考。这段开拓者岁月成为汤普森职业生涯中最难忘的篇章。